Oklahoma City, EE.UU.
El Oklahoma City Thunder se coronó campeón de la NBA tras vencer 103-91 a los Indiana Pacers en el séptimo y decisivo partido de las Finales, celebrado la noche del domingo. La figura del encuentro fue Shai Gilgeous-Alexander, quien cerró su extraordinaria temporada como Jugador Más Valioso con 29 puntos y 12 asistencias, siendo seleccionado también como el MVP de la serie.
Jalen Williams aportó 20 puntos y Chet Holmgren sumó 18 para el Thunder, que concluyó una campaña histórica con 84 victorias entre la temporada regular y los playoffs, igualando a los Chicago Bulls de 1996-97 como el tercer equipo con más triunfos en una temporada. Solo los Warriors de 2016-17 (88) y los Bulls de 2015-16 (87) lograron más.
Se trata del segundo título en la historia de la franquicia, pero el primero bajo el nombre y sede de Oklahoma City. El primero fue en 1979, cuando el equipo era conocido como los Seattle SuperSonics. Desde la mudanza en 2008, este es el primer campeonato que engalanará las vigas del Paycom Center con una nueva pancarta.
El duelo no fue sencillo. Indiana se fue al descanso con ventaja de 48-47, a pesar de perder a su estrella Tyrese Haliburton por una lesión en el tendón de Aquiles apenas a los siete minutos de juego, según confirmó su padre. Sin embargo, los Thunder arrollaron en el tercer cuarto con un parcial de 34-20 que les permitió tomar el control definitivo.
Bennedict Mathurin fue el más destacado por los Pacers, con 24 puntos y 13 rebotes. Indiana, que había tenido un mal inicio de temporada con récord de 10-15, buscaba hacer historia como el primer equipo en revertir un arranque tan flojo para conquistar un campeonato, pero su esfuerzo no fue suficiente. Los Pacers siguen sin lograr un título en la NBA.
Con este triunfo, los equipos locales mejoran su récord a 16-4 en séptimos juegos de Finales, y el Thunder se convierte en el séptimo campeón distinto en las últimas siete temporadas, marcando una era de inusual paridad en la liga.
Además, es la novena franquicia distinta en conseguir un título durante los 12 años del comisionado Adam Silver. En contraste, durante los 30 años de David Stern al frente de la NBA, solo ocho franquicias levantaron el trofeo.
AGENCIA / AP
